恋ひわたる身はそれなれど玉かづらいかなる筋を尋ね来つらむ　あはれ

あの亡き夕顔を焦がれ続けるその我が身はそのままだけれども、今、玉かづらは一体どんな筋を、つまり「玉かづら」というのは蔓草ですが、「玉かづら」と「筋」、縁語で言っているわけですね。玉かづら、それじゃないけれども、一体どういう筋を尋ねて我がもとに来たのだろう。自分が恋しいと思う亡き夕顔の魂は、亡き身そのままだけれども、この玉かづらの魂は一体いかなる筋を尋ねてやってきたのだろう。

年月を松にひかれて経る人に今日鴬の初音聞かせよ　音せぬ里の

年月を待つ、その松に引かれて年を過ごす人も、今日という日は鶯の初音を聞かせてくださいな。本歌があって、「松の上に鳴く鶯の声をこそ初音の日とはいふべかりけれ」。『拾遺集』の宮内卿の歌です。正月に年の改まるときでも親子の体面もできない母親の思いが、「年月を松にひかれて経る人」、娘にも会えないで年月を過ごしている自分という風な思いがあるわけでしょうね。今日ばかりは鶯もその初音を聞かせてほしい。「音せぬ里の」これが効いているわけですね。これも引歌があって、「今日だにも初音聞かせよ鶯の音せぬ里はあるかひもなし」。これは源氏釈の中に、ここのところの引歌として引かれているわけで、ほかの歌集のどこに出ているかということはわからないのですけれども、なるほど、そう言われれば、歌に添えた「音せぬ里の」という思いのこもった言葉がこの歌を本歌としているとすれば、よく働いていますね。「今日だにも初音聞かせよ」、せめてこの年の初めの今日だけでも、その初音を聞かせておくれよ。鶯の初音を聞かない里は、春が来たと言っても、春だと思うかいもないことだ。春になったという気もしないことだ、という風な、そういう思いを「音せぬ里の」という言葉に込めて言っているわけでしょう。

ひき別れ年は経れども鶯の巣立ちし松の根を忘れめや

間を引き別れて年の数は過ぎたけれども、幾年が過ぎたけれども、鶯が巣立ちをした松のもとを忘れることがありましょうか。反語にとっておいた方がはっきりしますね。忘れはいたしません。

花園の胡蝶をさへや下草に秋待つ虫はうとく見るらむ

春の花園の胡蝶をすら、下草の陰で秋を待っている虫どもは、気疎いもの、憂鬱なもの、ちょっと気に添わないものとして見ることでしょうよ。一本取ったつもりなんですね。

昨日は音に泣きぬべくこそは　胡蝶にも誘はれなまし心ありて八重山吹を隔てざりせば

身を蝶々にもなして、身を胡蝶になして、胡蝶と「来てふ」を掛けて言っているわけですが、本当に身を胡蝶にもなして、誘われていけばよろしゅうございました。「誘われなまし」で反実仮想ですから、誘われていけばよろしゅうございました。「八重山吹を隔てざりせば」、あの八重山吹の隔てをおつくりになりませんでしたら。山吹の垣根がございませんでしたら。時と場に応じて、引歌を引いた挨拶の返しの歌ですね。

鳴く声も聞こえぬ虫の思ひだに人の消つには消ゆるものかは　思ひ知りたまひぬや

鳴く声も聞こえぬ虫、その虫の灯す火、そのわずかなはかない思いすら、人が消すのに任せてはかなく消えるものだろうか、そんなはずはない。そういう思いをこの歌に託して、「思ひ知りたまひぬや」、あなたのことをこんなに思っております私の心をお察しなすってくださいますか、と申し上げなされた。

声はせで身をのみ焦がす蛍こそ言ふよりまさる思ひなるらめ

声を立てることもない、そのかわり身ばかりを炎として燃え立たせて焦がす虫こそ、言葉で言うよりはまさっている思いのほどでございましょうよ。

撫子のとこなつかしき色を見ばもとの垣根を人や尋ねむ

「とこなつかしき色を見ば」、永遠にいつまでも懐かしい、忘れることのできない色を見るというと、「もとの垣根を人や尋ねむ」。「撫子」は娘の方の玉鬘、「とこなつ」は永遠に懐かしいということと常夏の掛け詞になっているわけです。だから「もとの垣根」は夕顔への連想ですね。この撫子の、時が長くたってもいつまでも懐かしい花の色を見るというと、遠い以前のもとのゆかりを秘めている、あの垣根が懐かしいことよ。「もとの垣根」は夕顔の連想をかき立てるわけですね。

山賤の垣ほに生ひし撫子のもとの根ざしを誰れか尋ねむ

あの山賤の垣根に咲いた撫子の花のような、この私の本来の根ざしを、一体だれが尋ねてくれることでしょうか。自分を生んだ母親はとっくに亡くなっている。そして父親は今を時めく大臣であるわけですけれども、そのことにまだ全く気がついていない。山賤の垣ほに生ひし撫子である自分の、この心もとない境遇は、だれが尋ね出してくれるのでしょうかというふうな歌ですね。